20 декабря 2013 года 68-я сессия Генеральной Ассамблеи ООН постановила провозгласить 3 марта Всемирным днём дикой природы (World Wildlife Day). Дата празднования назначена благодаря другому событию – 3 марта 1973 года была принята небезызвестная Конвенция СИТЕС – Конвенция «О международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения».
Главная цель Всемирного дня дикой природы – обратить внимание граждан и властей на красоту и многообразие дикой природы, еще раз напомнить о важности бережного отношения к тому, что может безвозвратно исчезнуть с лица Земли. Сейчас под охраной находятся более 28 тысяч видов растений и более 5 тысяч представителей животного мира. Также праздник призван в очередной раз привлечь внимание к нарастающей проблеме браконьерства, ежегодно уничтожающей бесценных обитателей дикой природы с целью сиюминутной наживы.
Безусловная ценность дикой природы соотносится с экологическими, генетическими, социальными, экономическими, научными, образовательными, культурными, рекреационными и эстетическими аспектами устойчивого развития и благосостояния людей. Именно по этим причинам, Всемирный день дикой природы напоминает нам о необходимости усиления борьбы с преступлениями в отношении дикой природы, имеющими далеко идущие последствия.
В 2016 году День, проходящий под лозунгом «Будущее дикой природы – в наших руках», посвящен сохранению популяций африканских и азиатских слонов.
Участие в Конвенции 1973 года не являлось обязательным, но страны, которые её подписали, обязаны выполнять условия, прописанные в данном документе. Следует отметить, что участниками Конвенции являются 182 государства. СССР примкнул к участникам СИТЕС в 1976 году, а Россия, будучи правопреемницей Советского Союза – в 1992 году.